Russell se ohradil proti Norrisově kritice nových monopostů F1

Britský závodník týmu McLaren řekl, že formule 1 přešla s novými pravidly od nejlepších vozů k těm nejhorším. Kritika přišla poté, co Norris v prvním závodě sezóny v australském Melbourne dojel až na vzdáleném pátém místě. Po úspěšné minulé sezóně, kdy McLaren dominoval téměř v každé velké ceně, na podobné výsledky nejsou zvyklí. Vítěz závodu Russell uvedl, že když Mercedes v minulé sezóně upozorňoval na problém s poskakováním u monopostů s přísavným efektem, jezdci McLarenu o tom mlčeli, protože tehdy McLaren vyhrával.

Norris zpočátku o nové éře formule 1 hovořil pozitivně, ale od té doby svůj názor zcela změnil a připojil se k Maxi Verstappenovi jako jeden z nejhlasitějších kritiků. Po Velké ceně Austrálie, kterou dokončil se ztrátou 51 sekund na vítěze Russella, si Norris stěžoval, že předjíždění je nyní kvůli využívání baterie příliš umělé.

„Je to jiné, rozhodně je to jiné. Ale myslím, že zajímavé na těchto pravidlech je, že na každé trati, kam přijedeme, to nebude vždy vypadat stejně. Jedeme do Šanghaje, kde je jedna velká dlouhá rovinka, takže většina jezdců využije energii právě na ní. Nemusíte ji rozdělovat mezi čtyři úseky, jako tady v Melbourne.“

„Všichni hned kritizují, ale musíte tomu dát šanci. Jsme 22 závodníků. Když jsme měli nejlepší auta a nejmenší degradaci pneumatik, byli jsme nejspokojenější, ale všichni říkali, že závody stojí za nic. Teď, když jezdci nejsou úplně spokojení, všichni říkají, že to byl úžasný závod. Takže nemůžete mít všechno. Myslím, že bychom tomu měli dát šanci a uvidíme po několika dalších závodech.“ řekl Russell na po závodní tiskové konferenci, když byl informován o Norrisových komentářích.

Norrisovy stížnosti tím nekončily. Vozy jsou podle něj v závodní konfiguraci horší než v kvalifikaci a patří k nejhorším autům vůbec. Rozdělení výkonu mezi elektrickou energii a spalovací motor téměř 50/50 podle něj nefunguje.

„Kdyby vyhrával, nemyslím si, že by říkal to samé. Loni jsme nebyli spokojení s tím, jak tvrdá auta byla, ani s poskakováním monopostu (porpoisingem). Všichni měli bolavá záda a jezdci si na to stěžovali, ale v McLarenu říkali, že k žádnému poskakování u nich nedochází, i když jsme jejich auto sledovali a poskakovalo.“ 

„Takže víte, každý se vždy dívá hlavně na sebe a v tomto ohledu jsme všichni trochu sobečtí. Pravda je taková, že loni jsme měli stejný motor jako oni a McLaren odvedl lepší práci než my a porazil nás. Teď má McLaren stejný motor jako my, stejně jako Williams a Alpine, a zatím jsme odvedli lepší práci my než oni. Tak prostě tenhle sport funguje.“

Mercedes se začátkem sezóny potvrdil svoji roli favorita poté, co Russell překonal Charlese Leclerca v několika kolech vzájemného přejíždění a stal se vítězem Velké ceny Austrálie. Jeho týmový kolega Antonelli se umístil hned za ním. Není se tedy čemu divit, že Russell je ohledně kritiky nových závodních vozů zdrženlivý. Už tuto neděli se fanoušci mohou těšit na Velkou cenu Číny, kde má Mercedes šanci navázat na úspěch z Melbourne.