Leclerc chce po neúspěšné sezóně i nadále bojovat o titul

Ferrari vstoupilo do sezóny s ambicemi bojovat o oba mistrovské tituly, ale žádný tým nebyl schopen ohrozit Maxe Verstappena a Red Bull. V této sezóně italský tým nasbíral sedm pole positions, ale v závodech mu chybělo tempo, které by narušilo bezchybnou sezónu Red Bullu, s výjimkou vítězství Carlose Sainze v Singapuru, které zůstává jediným letošním vítězstvím jiného týmu než Red Bullu.

Charles Leclerc zažil nepříliš dobrou sezónu poté, co se snažil sžít s nekonzistentním a nespolehlivým vozem SF-23, a v současné době se nachází na sedmém místě v Poháru jezdců. „Upřímně řečeno, bylo to zklamání,“ litoval monacký pilot. „Po loňském roce jsme očekávali, že do letošní sezóny vstoupíme a pokusíme se bojovat o titul. Po prvním závodě jsme hned pochopili, jak těžké to bude ve srovnání s Red Bullem, který udělal obrovský krok vpřed, zejména v závodním tempu.“

„My jsme stejný krok neudělali, takže od té chvíle to bylo trochu zklamání.  Na druhou stranu si myslím, že v letošní sezóně, pokud zapomenete na minulou sezónu, jsme udělali poměrně velký pokrok, což je pozitivní a dodává mi to sebevědomí do budoucna. Musíme ale zaplnit velkou mezeru, abychom se k Red Bullu přiblížili, takže přes zimní přestávku budeme pracovat a doufejme, že se příští rok vrátíme s vozem, který je schopen je překonat.“

Zatímco Red Bull v září v Suzuce získal titul Poháru konstruktérů, Ferrari a Mercedes dělí v boji o druhé místo pouhé čtyři body. Od letní přestávky Ferrari postupně stáhlo téměř šedesátibodovou ztrátu na Stříbrné šípy, ale i vzhledem k momentálnímu náskoku ve prospěch zaostávajícího italského týmu Charles Leclerc očekává, že obhájit druhé místo v pořadí bude náročné.

„Bude to těsné. Do tohoto závodu vstupujeme s dobrým rozpoložením, posledních několik závodů pro nás bylo pozitivních, nicméně Mercedes je v Abú Zabí obecně dost dobrý. Budeme muset dát všechno dohromady, abychom s nimi bojovali a porazili je v Poháru konstruktérů. Všichni mají super motivaci porazit Mercedes. Nálada je dobrá, ale na trati nás čeká velká práce a my se ujistíme, že tento víkend uděláme všechno perfektně, abychom je porazili.“