Komentář: Noční můra z Japonska, trojboj, nováček převlečený za smolaře a německá primadona

Po úvodním závodě v australském Melbourne zavládlo menší rozpoložení kvůli vysoké absenci předjížděcích manévrů, to ale bylo přičítáno mimo jiné na účet netradiční specifikaci okruhu.

V ostatních ohledech si dovolím tvrdit, že vládlo nadšení – vozy jsou rychlejší, vzhledově mnohem hezčí, vypadají agresivněji, a hlavně nám Velká cena u protinožců dala naději na opravdu napínavý průběh letošní sezóny dlouho očekávanou porážkou Mercedesu a fantastickým triumfem Sebastiana Vettela na Ferrari. Tímto vítězstvím zvedla stáj z Maranella výhružný prstík.

I střed pole slibuje tento rok velmi vyrovnaný souboj. Je tu však jeden tým, jehož výkony snad všem, kteří se o královnu motorsportu zajímají, trhají srdce. Myslím, že je Vám jasné, o koho se jedná.

A u toho rovnou začneme. Pokud bychom měli vybrat nějaký trefný název filmového žánru pro popsání katastrofální formy agregátu Hondy, jenž hřmí – no, spíš by bylo příhodnější napsat „skonává“, ne? – v útrobách McLarenu, byl by to bez pochyb horor.

Všichni doufali, že třetí sezóna legendárního spojení McLaren-Honda bude mnohem lepší a jejich jezdce uvidíme bojovat o přední pozice.

Po třech odjetých závodech to ale spíše vypadá, že se Hondě podařil přesný opak – ze špatné pohonné jednotky udělat ještě horší a noční můra v podání super-nespolehlivého a nevýkonného motoru z Japonska se stáje z Wokingu drží jak klíště.

Že to nejsou ukvapené závěry, dokazují výroky samotného Fernanda Alonsa, který výkonnostní ztrátu na zbytek pole označil za „pozoruhodnou“. Soupeři jej bez menších problémů zdolají, a to i týmy, které by měly být papírově slabší.

Šéf Hondy Yusuku Hasegawa nedávno připustil, že k vývoji nového motoru přistupovali lehkovážně a nyní je velmi těžké ztrátu dohnat. Jak tohle ale chce vysvětlit jezdcům a týmu samotnému, netuším. S tímhle u nich rozhodně nepochodí…

V průběhu nedělního závodu na okruhu v Bahrajnu Alonso hned dvakrát do vysílačky rozčíleně hlásil, že vozy, které byly několik metrů za ním, se z ničeho nic objevily na rovince po boku jeho MCL32, což je nepřípustné.

Jeho frustrace byla v rádiové komunikaci zcela evidentní. Posuďte sami.

„ Jak mě můžou předjíždět? Jsou 300 metrů za mnou a na rovince mě předjedou. Ještě nikdy v životě jsem nezávodil s menším výkonem,“ proletěla éterem slova naštvaného Alonsa, který si rozhodně nebral servítky: „*píp*, co je, 300 metrů za mnou na rovince!“

„Fernando, zvažujeme plán B, jak se chovají pneumatiky?“ Závodní inženýr pravděpodobně čekal od Alonsa jinou odpověď, než jaká se mu dostala: „Pánové, dělejte, co chcete!“

Pětatřicetiletému rodákovi z Ovieda zřejmě na konci závodu ruply nervy a podle všeho se ji rozhodl sabotovat tím, že svůj monopost dobrovolně zaparkoval do garáže.

„Problém s motorem. Jedu do boxů. Konec,“ informoval svůj tým Alonso. Ovšem taková rozhodnutí by měl činit tým, nikoli jezdec sám.

Mohlo by se zdát, že Alonsova nechuť z ne-fungování motoru došla až tak daleko, že se rozhodl oželet Velkou cenu Monaka a pročistit si svou mysl za mořem ve slavném závodě 500 mil Indianapolis.

I druhý pilot McLarenu, Stoffel Vandoorne, bohužel na nespolehlivý motor od Japonců doplácí a nemohl pořádně ukázat, co se v něm skrývá.

Myslím si, že je tedy jen otázkou času, než dojde McLarenu trpělivost a třískne Hondě dveřmi před nosem. Protože tohle už nemůže mít dlouhé trvání, i přesto, že se Wokingští kasají tím, že nad nimi hůl jen tak nezlomí. Pomalu se ale začínám obávat, že i oni sami tomu přestávají věřit…

Pro zlepšení nálady musím říct, že se na čele, doufejme, schyluje k fantastickému trojboji, na který jsme dlouhá léta, v dobách nadvlády Mercedesu, čekali. Zdá se totiž, že naprostá dominance Stříbrných šípů je u konce.

Ferrari se po loňské nevydařené sezóně vzpamatovalo, rovněž Red Bull. Sebastian Vettel se radoval z vítězství dokonce už dvakrát, a to v Austrálii a minulý víkend v Bahrajnu. Dvojitý triumf v úvodních třech závodech zaznamenalo Ferrari naposledy v roce 2008.

Také Red Bull ukazuje svými silnými výkony, že by se s ním mělo vpředu počítat. To dokazuje i skvělé počínání mladé pušky Maxe Verstappena v Bahrajnu, který hladově dorážel na pódiové umístění, než mu do jeho snah promluvila technika.

Ani ve středu pole není nouze o pěkné souboje. Výrazné zlepšení formy je vidět u Renaultu, které lze zpozorovat prakticky jen skrze výsledky nováčka v týmu Nica Hülkenberga. Němec se u Francouzů zabydlel opravdu bleskově a svého týmového kolegu Jolyona Palmera doslova zajíždí do země. Dvakrát se probojoval do třetí části kvalifikace – v Číně mu Q3 unikla o vlásek, zatímco Palmer se tam dostal jednou, v ostatních případech jeho čas nestačil ani na postup do prostřední fáze. O závodech ani nemluvě. Rodák s Emerichu to celé stvrdil ziskem prvních bodů za deváté místo v uplynulé Grand Prix.

Za zmínku také stojí výkony Force Indie. Oba piloti dovezli své vozy ve všech závodech v nejlepší desítce. Ačkoli Sergio Pérez je tím lepším, tak se nesmí zapomínat na fakt, že Esteban Ocon se v týmu teprve rozkoukává poté, co zaujal místo po Hülkenbergovi.

Haas je zase zářným příkladem toho, že i přes všechny „nováčkovské hendikepy“ lze bojovat s již zajetými stájemi o bodované pozice. V poháru konstruktérů jim patří solidní sedmé místo s osmi body na kontě, přičemž si je mohou Romain Grosjean s Kevinem Magnussenem rozdělit stejným dílem.

U Williamsu se o bodový příděl zatím postaral pouze bývalý důchodce Felipe Massa, který dováží týmu slušné výsledky. Smolařem je právě Brazilcův kolega a jediný nováček na startovním roštu, Lance Stroll.

Osmnáctiletý Kanaďan si při předsezónních testech příliš dobrou vizitku nedělal a svrhla se na něj lavina kritiky, že místo u stáje z Grove získal jen díky tučnému balíku od papá Lawrence. Svoji reputaci však zatím neměl jak napravit, protože se mu smůla lepí na paty. V Austrálii jej zradila po 44 kolech technika, v Číně ho v prvním kole sestřelil Sergio Pérez a v Bahrajnu to byl pro změnu Carlos Sainz, který ho kamikadze manévrem á la Pastor Maldonado v patnáctém kole nabral ze strany a postaral se tak o Strollův brzký konec.

Stroll vévodí jedné nepříliš lichotivé tabulce, a sice vede v nejmenším počtu odjetých kol. Na svém kontě jich má 52, tudíž se ještě nedostal ani na regulérní počet kol jedné velké ceny. Paradoxně jich má odjeto více i Pascal Wehrlein, který zameškal první dva závody. Tím se dostáváme k poslednímu tématu tohoto článku.

Dvaadvacetiletý Němec se necítil po lednové nehodě v Závodu šampionů dostatečně fyzicky připravený, což potvrdil i v oficiálním stanovisku Sauberu a závody vynechal. Volný čas věnoval rekonvalescenci.

Mnozí jej odsuzovali a označovali za primadonu. To bylo ale také způsobeno tím, že Švýcaři, ale i sám Wehrlein, pravé důvody rozhodnutí neodhalili a schovávali se za tvrzení, že by celý závod z fyzického hlediska nezvládl odjet.

Celou situaci pomohl rozuzlovat až sportovní šéf Mercedesu Toto Wolff. „Je načase říci, jak to doopravdy je a zastat se Pascala. Pascal si během nehody zlomil krční obratel. Měl štěstí, že nepřišel k dalším zraněním,“ prozradil Rakušan v rozhovoru pro německou stanici RTL, jehož slova potvrdil šampion DTM z roku 2015 zveřejněním fotografie po nehodě, na které je vyfocen v korzetu. Připsal k tomu: „Tohle je historie. Velké díky těm, kteří se mnou od mého zranění tvrdě makali. Obzvlášť Sauberu a Mercedesu.“

Ačkoli se během víkendu v bahrajnské poušti stěžoval na bolesti, tak závod dokončil na solidním jedenáctém místě, což je nejlepší letošní výsledek Sauberu.

Uznání se dočkal od Damona Hilla, který ve svém tweetu napsal: „Někdy je odvážnější nezávodit. Gratuluji k úspěšnému návratu.“

Sometimes its braver to not race. Well done on your successful return to @F1 @SauberF1Team @PWehrlein #F1 #BahrainGP https://t.co/zsia8UHIDG

— Damon Hill (@HillF1) 17. dubna 2017