SvětFormule.cz 
O prestupe Maxa Verstappena sa hovorí a špekuluje už dlhé mesiace. V posledných týždňoch však informácie nabrali na intenzite, keďže forma Red Bullu sa vôbec nezlepšuje a je priamo závislá iba na výkonoch Holanďana.
Počas tohto týždňa sa v médiách objavili informácie o tom, že Max Verstappen začal rozhovory s Mercedesom o možnom prestupe. Tie si však zároveň odporujú s tvrdením Tota Wolffa, ktorý pred pár týždňami hovoril, že podpis nového kontraktu s Georgeom Russellom je už iba formalitou. Pochopiteľne, budúcnosť štvornásobného šampióna je momentálne najskloňovanejšou témou v paddocku, keďže o jeho služby by určite mali záujem všetky top tímy.
Na jednej strane stojí Toto Wolff, ktorý úplne zjavne necháva pootvorené dvierka pre Verstappena v Mercedese, a na opačnej, ktorá o strate svojej najväčšej hviezdy nechce ani počuť, sa nachádzajú Christian Horner s Helmutom Markom. Red Bull pritom sebavedomo konštatuje, že s Holanďanom majú zmluvu až do konca sezóny 2028 a dovtedy bude určite v Red Bulle.
Najpodstatnejšia otázka teda znie, či je šanca, že Max Verstappen by mohol v budúcom roku jazdiť za Mercedes. Odpoveď na túto otázku, aj keď momentálne znie veľmi nepravdepodobne, je áno. Silnejúca myšlienka o odchode Verstappena z rodiny Red Bullu po spoločných 11 sezónach vo formuly 1 rozhodne nie je fake news a túto alternatívu treba brať vážne.
Ešte počas Veľkej ceny Španielska sa šéf Mercedesu-Benz, Ola Källenius, vyjadril: „Najlepší piloti chcú najlepšie autá. Našou úlohou je poskladať najlepší možný balík. Myslím si, že Max by v striebornom vyzeral dobre.“ Dodáme, že Källenius pritom nevystupuje v médiách často, takže keď sa v nich už objaví, musí mať na to dobrý dôvod. V Brackley majú, medzitým, dôvod na radosť, pretože podľa doterajších predpovedí to vyzerá, že pohonná jednotka Mercedes bude v úvode nového cyklu pravidiel najlepšia a tím Tota Wolffa tak pravdepodobne bude mať slušnú šancu vrátiť sa po rokoch do boja o tituly.
Mať v tíme Maxa by mohlo byť rozhodujúcim faktorom
George Russell a Andrea Kimi Antonelli sú výsledkom dlhodobej stratégie Mercedesu, ktorá začala ešte v roku 2017, keď sa Russell pripojil do juniorského programu a o dva roky neskôr ho nasledovala vtedajšia hviezda motokár Antonelli. Ak by napokon predsa len do Brackley prišiel Verstappen, podľa terajších náznakov by musel odísť Russell. Z pohľadu Angličana by to ale nebolo ľahko stráviteľné rozhodnutie, keďže zažíva svoju najlepšiu sezónu a plní úlohu bodového ťahúňa tímu po odchode Lewisa Hamiltona.
Najvyšší manažment Mercedesu bude musieť zvážiť aj možnosť, že v prípade, ak by bol Mercedes v budúcom roku úspešný, tak najväčšie zásluhy by sa pripisovali Verstappenovi, ktorý by tak plynulo pokračoval v ťažení po úspechoch s Red Bullom, iba s jednou malou pauzou v aktuálnom ročníku, v ktorom je McLaren takmer nedostihnuteľný. Na druhej strane, ak by Verstappen v Mercedese nevyhrával, dá sa očakávať, že by nebol do takej miery zhovievavý ako Russell a predstavoval by pre celý manažment oveľa väčšiu výzvu, s akou sa doteraz stretol.
Mať v tíme Maxa Verstappena by pre Mercedes predstavovalo aj isté výhody. Ak sa skutočne naplnia predpovede a v úvode nového cyklu pravidiel bude mať Mercedes najlepší motor, tak mať jazdca kvalít Verstappena by mohlo pre Mercedes predstavovať v súboji s McLarenom rozhodujúcu výhodu. Navyše, ak by Wolff vyfúkol Verstappena Red Bullu, tak by sa ešte viac vyhrotil už aj tak napätý vzťah medzi oboma tímami a Red Bull by prišiel o svoj víťazný tromf posledných rokov.
Avšak je reálne možné, že Verstappen bude využívať záujmu Mercedesu o jeho osobu, aby prinútil vedenie Red Bullu k zmenám na vedúcich pozíciách a oslabil tak moc Christiana Hornera, keďže nie je tajomstvom, že od minuloročného škandálu prebieha v Red Bulle boj o moc medzi Markom a Hornerom a Verstappen má z pochopiteľných dôvodov bližšie k doktorovi Markovi.
