Verstappen přeje Hondě úspěch navzdory potížím v Astonu

Zatímco projekt vlastních pohonných jednotek Red Bullu zatím v paddocku příjemně překvapuje svou spolehlivostí, Honda prožívá s Aston Martinem náročné období. Fernando Alonso musel během druhého týdne testů zůstat v garáži kvůli problému s pohonnou jednotkou a Lance Stroll už dříve upozornil na výraznou ztrátu výkonu i nízký počet najetých kol.

Respekt k bývalému partnerovi

Verstappen, který všechny své tituly získal právě s motory Honda, neskrývá k japonské značce sympatie. Na dotaz, zda ho současné trápení Hondy u nového týmu překvapuje, odpověděl čtyřnásobný mistr světa přímo: „Ano, vypadá to tak, ale nevím přesně, co dělají nebo co se děje. Samozřejmě doufám, že si všechno dají dobře do pořádku, ale nevím.“

I když je nyní Honda v táboře konkurence, Verstappen jí přeje jen to nejlepší. „Nemohu se vyjadřovat k jejich současné situaci, ale vždycky raději uvidím Hondu v F1 vést si velmi dobře,“ doplnil.

Současný projekt Hondy se od let s Red Bullem liší. Po oficiálním ohlášení odchodu z F1 v roce 2021 musel výrobce svůj tým částečně znovu vybudovat. Kódži Watanabe z HRC navíc přiznal logistické nevýhody plynoucí z velké vzdálenosti mezi vývojovým centrem v japonské Sakuře a základnou Aston Martinu v britském Silverstonu. Inženýři obou stran musí neustále létat mezi kontinenty, což je oproti evropským výrobcům značná nevýhoda.

Red Bull zůstává opatrný

Pokud jde o formu samotného Red Bullu, Verstappen odmítá dělat předčasné závěry. I když se objevují hlasy řadící Red Bull až na čtvrté místo v pořadí, pilot se soustředí na optimalizaci vozu a nové pohonné jednotky.

„Nevím, kde si stojíme. Stále zkoušíme hodně věcí,“ přiznal Verstappen s tím, že ne vše jde zatím hladce. Odkazoval tím především na středeční testy, které zkomplikovaly problémy s chlazením na voze jeho nového týmového kolegy Isacka Hadjara.

„Je před námi ještě dlouhá cesta. Nemůžete čekat, že všechno bude hned perfektní, zvláště když máme náš vlastní motor. Nové regulace a vidíte, že některé týmy teď na auto nasazují vylepšení, která vypadají docela zajímavě. Takže ano, zatím se nedá nic říct. Kde jste byli minulý týden, tam už teď být nemusíte. A tam, kde jste tento týden, už nemusíte být v Melbourne. To je úplně jiný okruh, takže se z toho nedají dělat žádné závěry.“

Pozitivním aspektem je, že základy se u Red Bullu zdají být v pořádku. To platí mimo jiné pro startovní procedury a také pro plně udržitelná paliva.

„Vychytat správně startovní proceduru může být o něco obtížnější, ale pro nás to vlastně není téma,“ dodal Verstappen. „I ohledně paliva by to mělo být na naší straně v pořádku, všechno jsme dokončili včas. FIA jasně stanovila termíny pro homologaci a my jsme je splnili. Díky tomu s palivem nemáme žádné problémy. Teď už jde prostě jen o optimalizaci výkonu, jak na straně šasi, tak na straně motoru.“