Verstappen po nepovedené kvalifikaci: Už nejsem ani frustrovaný

Max Verstappen je prozatím nejhlasitějším kritikem nových pravidel. Nový styl závodění, kde hlavní roli hraje stav baterie, se mu zkrátka nezamlouvá. Red Bull se výkonnostně zatím trápí, přesto jsme u tohoto čtyřnásobného šampiona byli vždy zvyklí, že z vozu vyždímal maximum a i s pomalejším monopostem byl nepříjemným soupeřem pro ty nejlepší.

Letos to však neplatí a jeho týmový kolega Isack Hadjar s ním hraje vyrovnanou partii, což se dlouho žádnému parťákovi Maxe Verstappena nepodařilo. Otázkou tedy je, zda loňskému vicemistrovi nové regule tak nesedí, anebo je letos vliv jezdce na konečný čas menší a o výsledku rozhoduje zejména vůz a baterie.

V dnešní kvalifikaci došel závodník s číslem 3 pouze do Q2. Tam se sice ve svém posledním pokuse o jednu desetinu zlepšil, ale nakonec ho přeskočili jak Hadjar, tak i nováček Arvid Lindblad ze sesterského týmu, Racing Bulls, a Verstappen byl odsunut na nepostupové jedenácté místo. Umístil se tedy až jako třetí z jezdců z rodiny Red Bullu, za ním bude na startu stát pouze Liam Lawson.

„Myslím, že s tím autem je něco špatně. V této kvalifikaci je to najednou úplně neřiditelné. Zadní část ve velkých rychlostech náhle ustřeluje,“ řekl vítěz 71 závodů svému inženýrovi Gianpieru Lambiasemu do vysílačky po svém finálním kole ve druhé části kvalifikace, ve kterém musel Holanďan provádět spoustu drobných korekcí, aby vůz vůbec udržel na trati.

„Celý víkend jsme dělali změny, ale zároveň máme v autě nějaké problémy, které se snažíme opravit. Myslím, že v kvalifikaci to bylo opět horší než ve třetím tréninku,“ řekl osmadvacetiletý jezdec novinářům.

„Takže jakmile jsem se opravdu snažil zatlačit, bylo to pro mě neřiditelné. Opravdu to není dobré a zároveň vám to bere jistotu tlačit do jakékoli zatáčky. Já jsem byl prostě zaseknutý, nemohl jsem více tlačit.“

Verstappen zároveň objasnil, co stojí za slabou výkonností Red Bullu. Problém podle něj není v pohonné jednotce, kterou si tým vyrábí ve spolupráci s Fordem, ale na straně samotného vozu, s kterým nápojový gigant hodně bojuje.

„Můžeme vidět, že Melbourne bylo lepší, a pak se najednou, aniž bychom se dotkli auta, něco stalo, což je vždy velký problém,“ dodal šampion z let 2021 až 2024 k propadu formy oproti závodu v Austrálii.

Red Bull sice do sezóny nevstupoval jako favorit, přesto si vzpomeňme na předsezónní testy, kde byla spousta fanoušků překvapena, jak dobře si tato značka poradila s vývojem vlastního motoru. Poté v kvalifikaci na první závod zazářil Hadjar, který v ní obsadil třetí místo. V závodě sice utrpěl technické selhání, ale naději rakouskému týmu dodal Verstappen, který se z 21. místa na startu probil na šesté v cíli. Od té doby však zlepšení nepřišlo a tým se šesti konstruktérskými tituly se nyní krčí až na pátém místě.

Hadjar, jak již bylo zmíněno, sice bude zítra startovat v první desítce, přesto se v Q3 umístil až osmý, dokonce téměř tři desetiny za Pierrem Gaslym na Alpinu.

Na otázku, jak náročné bylo řídit vůz, který nemá rád, na své oblíbené trati v Suzuce, kde vyhrál poslední čtyři velké ceny, Verstappen odpověděl: „Myslím, že už ani nejsem frustrovaný, víte, to už je za mnou. Je to trochu jako – neznám v angličtině to správné slovo – upřímně, nevím, co si o tom mám myslet. Nerozčiluje mě to, už nejsem zklamaný ani frustrovaný z toho, co se děje…“

Nějaké světlo na konci tunelu však nizozemský závodník přesto vidí. „Myslím, že určitě opravíme pár věcí, doufejme, že v nadcházejících týdnech a měsících,“ dodal osmý muž průběžného pořadí.

Závod na okruhu v Suzuce, kde byl v prosinci pokládán nový asfalt, začíná v 7 hodin našeho času. Nezapomeňte tedy, že se mění čas, nastavte si budíky a doufejme, že nás čeká další napínavý závod.