SvětFormule.cz 
George Russell vstupuje do sezóny 2026 jako favorit na titul, avšak varuje před silnou konkurencí v čele s Maxem Verstappenem. Nová technická pravidla, neznámé rozložení sil a nástup nových pohonných jednotek mohou výrazně zamíchat pořadím týmů i jezdců v boji o mistrovský titul.
Formule 1 letos zavede nový soubor pravidel, což znamená, že vůz je zcela nový, a při takto rozsáhlých změnách je v současnosti pořadí sil neznámé. S ohledem na to, jak Mercedes dominoval při poslední změně motorů v roce 2014 – kdy získal osm titulů v řadě – a na jeho působivou formu při minulý týden proběhlém shakedownu v Barceloně, je Russell v současnosti favoritem na svůj první titul v této sezóně.
Jeho konkurence by však měla být tvrdá, zejména v Red Bullu se čtyřnásobným mistrem světa Verstappenem, který je mnohými považován za nejlepšího jezdce F1 na současném startovním roštu – i když Lando Norris získal titul v sezóně 2025 v dominantním McLarenu MCL39 poté, co nizozemský jezdec přišel o titul o pouhé dva body.
Russell proto očekává, že Verstappen bude ve hře, navzdory otazníkům nad šancemi Nizozemce, jelikož Red Bull nasadí vlastní pohonnou jednotku, u níž se neočekává, že bude tak silná jako motor Mercedesu.
Když byl Russell na představení týmu pro sezónu 2026 dotázán na vyhlídku titulového souboje, pětinásobný vítěz závodu řekl: „Chci jít s Maxem přímo proti sobě a samozřejmě Lando měl minulou sezónu skvělý rok. Ale ne, nepřidalo to žádný další tlak. Myslím, že fanoušci a lidé možná očekávali souboj Mercedesu s McLarenem, protože panovalo velké očekávání, že Mercedes bude mít jednoznačně nejlepší pohonnou jednotku.“
„Zdá se, že ostatní výrobci pohonných jednotek odvedli dobrou práci a víme, že Red Bull měl vždy skvělý vůz, i během let dominance Mercedesu. To, co je brzdilo, byl jejich motor, ne jejich auto, a samozřejmě víme, jak dobrý Max je. Takže ano, myslím, že letos bude rozhodně v boji, a to je skvělé. Samozřejmě byste si přáli, aby to bylo o něco snazší, ale nikdy by to nemělo být snadné – a pokud máte vyhrát, chcete o to bojovat a vyhrát to férově na trati.“
Russell má s Verstappenem zjevně bohatou historii vzhledem k jejich známému konfliktu na konci sezóny 2024, ale osmadvacetiletý jezdec nemá jako jediný cíl pouze Brita. Je si vědom toho, že formule 1 by mohla mít v boji o titul hned několik týmů, zejména ty, které skončily v první čtyřce v roce 2025, přičemž Ferrari minulý týden rovněž ukázalo slibnou formu; Lewis Hamilton zajel při shakedownu F1 v Barceloně nejrychlejší kolo.
„Nejlepším scénářem pro sport i pro jezdce je, když máte několik různých jezdců a několik různých týmů, které spolu bojují,“ dodal Russell. „V tuto chvíli to vypadá, že Red Bull, McLaren, Ferrari a my jsme, řekněme, čtyři týmy, které jsou si navzájem docela blízko.“
Russell však zmínil ještě jeden tým, který by se mohl zapojit do boje – Aston Martin. Ten je nyní továrním týmem Hondy, pod vedením legendárního konstruktéra Adriana Neweyho a má ve svých řadách dvojnásobného mistra světa F1 Fernanda Alonsa.
„Nemůžete podceňovat to, co jste viděli u Aston Martinu a co Adrian s tím vozem dokázal,“ řekl jezdec Mercedesu o týmu, který skončil v roce 2025 sedmý. „Vypadá to opravdu spektakulárně a Honda měla v posledních letech s Red Bullem velmi dobrý motor. Takže také víme, čeho jsou schopni; bylo by skvělé vidět velký souboj. Pamatuji si rok 2010, kdy spolu bojovali McLareny, Fernando a Red Bully – o tom ten sport je a v to doufáme i letos.“
Seznamte se se slavnými i současnými jezdci formule 1, kteří píší historii tohoto sportu. Jména jako Max Verstappen, Lewis Hamilton, Michael Schumacher, Niki Lauda nebo třeba Emerson Fittipaldi. Objevte profily jezdců, jejich kariéru, statistiky a úspěchy.
👉 Seznam jezdců F1 | Kdo jsou nejúspěšnější jezdci F1 všech dob?
