Je to obrovská úleva, říká Wheatley o pátém místě Hülkenberga

Sauber, stejně jako mnoho jeho soupeřů, přivezl do Barcelony určitá vylepšení svého vozu. Tento tah okamžitě přinesl ovoce a zkušený Nico Hülkenberg dovezl ve Velké ceně Španělska pro svoji stáj cenné body.

Třicetisedmiletý německý veterán v královně motorsportu už letos jednou bodoval, v úvodu sezóny v Melbourne vybojoval sedmé místo. Od té doby však on ani jeho týmový kolega Gabriel Bortoleto na body nedosáhli.

Nyní ve Španělsku ovšem Hülkenberg předvedl raketový start z 15. místa, v závěru navíc předjel Lewise Hamiltona a po desetivteřinové penalizaci Maxe Verstappena získal 10 bodů za 5. místo. Šlo o nejlepší výsledek německého pilota od Velké ceny Itálie v roce 2019!

Sauber se, stejně jako mnoho jiných menších týmů, soustředí již primárně na změnu technických pravidel v příštím roce. Přesto současný šéf týmu sídlícího ve Švýcarsku Jonathan Weathley vyjádřil úlevu, kterou to pro všechny lidi v továrně znamená a jak důležité zároveň je, že na monopostu C45 zafungovala nasazená vylepšení. Ještě více však Wheatley ocenil celkový výkon týmu v průběhu celého víkendu.

„Jako tým odvádíme spoustu tvrdé práce, v továrně je stále velká vášeň a myslím si, že všichni to vnímáme jako obrovskou úlevu, protože všichni víme, čeho jsme jako tým schopní,“ odpověděl Wheatley, když se ho web Motorpsort.com zeptal, co výsledek ve Velké ceně Španělska pro tým sídlící v Hinwilu znamená.

Výsledek mimo jiné znamená i to, že stáj poskočila v rámci Poháru konstruktéru už na 8. místo. Tým má nyní stejně bodů jako devátý Aston Martin a o 5 bodů více než poslední Alpine.

„Mám radost z toho, že vylepšení zafungovalo tak, jak jsme očekávali. Zpětná vazba od našich pilotů byla konzistentní a tentokrát jsme se mohli opřít o opravdu dobrý monopost. Za tu dobu, co jsem tady, jsem měl poprvé možnost něco podobného zažít a je to skvělý pocit,“ pokračoval.

Wheatley samozřejmě doufá, že aktuální forma jejich monopostu vydrží a že se do bojů o mistrovské body bude moci Hülkenberg nebo Bortoleto zapojit častěji. V nabitém středu pole může každá desetina sekundy rozhodovat, toho si je bývalý sportovní ředitel Red Bullu moc dobře vědom.

„V boji, ve kterém jsme, dělá každá desetina sekundy obrovský rozdíl. Kolikrát už jsme nepostoupili do Q2 rozdílem jedné setiny sekundy? Cokoliv, co nasadíte na váš monopost, udělá rozdíl v čase na kolo. Když se podíváme na závody v Barceloně od té doby, co jsem tu (ve formuli 1 – pozn. red.), od roku 1991, právě toto je trať, která otestuje opravdový výkon vašeho monopostu. A obecně platí, že auto, které funguje dobře tady, tak funguje dobře také na ostatních typech okruhů. Monopost zkrátka teď funguje skvěle, korelace dat je taktéž dobrá.“

To, jak dobře si nováček ve formuli 1 Gabriel Bortoleto zatím vede, udělalo prý na osmapadesátiletého šéfa týmu dojem. Zároveň je přesvědčen, že čas loňského šampiona formule 2 ještě přijde. Největší chválu však samozřejmě sklidil zkušenější z pilotů Sauberu, především za předjetí Hamiltona v nájezdu do předposledního kola závodu. „Byl to ten moment, kdy se člověk musí štípnout, aby se přesvědčil, že je to doopravdy. Tohle se Nicovi opravdu povedlo,“ pousmál se na závěr Wheatley.