Duo Red Bullu po pátku věří v silný víkend

V obou volných trénincích se pokaždé pilotům rakouské stáje podařilo překonat aspoň jeden červený vůz. Na úvod byl rychlejší Ricciardo, když skončil na třetím místě, tři desetiny před Kimi Räikkönem, Verstappen se zařadil na šesté místo za Sebastiana Vettela. Ve druhém tréninku byl naopak lepší nizozemský závodník. Mezi něho a Australana se vklínil na páté místo Räikkönen.

Nicméně už minulý týden v Rusku minimálně Verstappen ukázal, že mají rychlost na to, aby dokázali držet tempo s Mercedesem a týmem z Maranella. Výsledky ze zahajovacího dne v Suzuce jsou příslibem, že by to mohlo být mezi Red Bullem a Ferrari pořádně těsné.

„Byl to celkem rozumný den. Viděli jsme několik slibných předzvěstí,“ zhodnotil hladký průběh pátečních jízd Ricciardo. Avšak na špičku ztratil přes jednu sekundu. „Ale s méně benzínem jsme mohli být ještě rychlejší, ale vůbec to nevypadá špatně. Protože v prvním sektoru jsem se zasekl v provozu, když jsem byl v rychlém kole, proto jsem si jistý, že se můžeme ještě zlepšit.“

Také Verstappen věří, že jejich výkony na tamní trati mohou být mnohem lepší, ale z dnešních výkonů až tak dobrý pocit neměl: „Ještě máme před sebou práci, protože jsem dneska nebyl s pocitem v autě příliš spokojený. Nebylo to ideální ani s malým, ani s velkým množstvím paliva.“

Ricciardo dále zdůrazňuje, že na cílové rovince na čelo ještě trochu ztrácí. Výkonnostní výhoda je vidět zejména v první zatáčce.  „V zatáčkách sice můžeme tento rozdíl trochu smazat, ale myslím si, že největší zlepšení uvidíme v prvním sektoru – zítra by mělo být sucho. V závodním režimu jsme byli o něco konstantnější a s tím jsem byl taky celkem spokojený.“

 „Kvalifikace na této trati je velmi důležitá, protože předjíždění je tady opravdu ošemetné. Zítra by mohlo trochu sehrát svou roli počasí, protože je předpovídaný déšť. Ovšem už pro dnešek byl předpovídaný déšť a nakonec bylo sucho, proto netuším, co přesně máme očekávat.“

Jak to, že si jeho parťák stěžoval,že nemůže najít v určité části okruhu dostatečnou rychlost? „Max byl venku s jiným zadním křídlem, proto nejezdil se stejným přítlakem jako já. Možná to na jedno kolo nejde poznat, ale v závodním režimu jsem byl lepší,“ vysvětluje rodák z Perthu důvody, proč neměl Verstappen tolik přítlaku, což konec konců potvrdil i Nizozemec sám.

Pokud se podaří najít Red Bullu správné nastavení, pak jednadvacetiletý závodník věří, že můžou být pro italské duo a Stříbrné šípy nebezpeční: „Když najdeme kompromis mezi rychlosti na rovinkách a gripem v zadní části vozu, potom bychom měli být po zbytek víkendu ozbrojení.“

„Tady v Suzuce potřebujete spoustu sebedůvěry, abyste na to v zatáčkách mohli plně tlačit. Víkend teprve začal, takže ještě máme spoustu času pro podniknutí správných kroků, abychom našli před kvalifikací dobrý balanc. Podle mě můžeme být Ferrari v patách a červené vozy v závodě vyzvat. Naproti tomu Mercedes je v tomto okamžiku ještě daleko,“ zůstává při zemi Verstappen.

Během tréninku Hamilton plný nadšeni do vysílačky sdělil, že trať v Suzuce miluje. Není však jediným závodníkem, který ji má v oblibě.

„Všechno běželo podle plánu. Na trati mě to bavilo. Je to opravdu dobrý okruh a s tímto rychlým autem poskytuje ještě více potěšení – jak můžete zpozorovat na mém širokém úsměvu,“ uzavřel sedminásobný vítěz GP a budoucí pilot továrního Renaultu.