Dlouhá pauza ve formuli 1? Není to historicky poprvé

Formule 1 se měla tento víkend připravovat na Velkou cenu Bahrajnu. Podle původních plánů měla následovat ještě Velká cena Saudské Arábie, oba závody však byly kvůli válce na Blízkém východě zrušeny.

V době, kdy si fanoušci královny motorsportu zvykli na dva nebo dokonce tři konsekutivní závodní víkendy, se pětitýdenní čekání jeví téměř absurdně.

Pětitýdenní přestávka se vyskytla také v sezónách 1991, 1998 a 1999. V roce 1998 tato dlouhotrvající pauza eskalovala očekávání v souboji o titul mezi Michaelem Schumacherem a Mikou Häkkinenem. Stejně dlouho se čekalo i mezi dvěma zahajujícím závody následující sezóny.

Naposledy, kdy došlo k více než pětitýdennímu přerušení, se ale musíme vrátit na začátek devadesátých let. I tehdy o titul mezi sebou bojovali jezdci Ferrari a McLarenu.

Ayrton Senna vyhrál ve Phoenixu úvodní závod sezóny. Po tomto velkolepém souboji s Jeanem Alesim v Tyrrellu měl legendární brazilský závodník nakročeno k tomu, aby navázal vítězstvím na domácí půdě v Interlagosu. Při předjíždění se zde ale zapletl s Alesiho týmovým kolegou Satoru Nakajimou. Sennův úhlavní nepřítel Alain Prost toho využil a zvítězil v barvách Ferrari.

Prost měl sedm dlouhých týdnů na to, aby si vychutnal své vítězství, a Senna stejně dlouho na to, aby se trápil okolnostmi své porážky. Tehdy se stejně jako dnes v dubnu nekonaly vůbec žádné závody. V roce 1990 se ale žádné závody nerušily, bylo to tak naplánované, a se série znovu sešla ke třetímu víkendu v Imole. 

I tato sedmitýdenní pauza je ale ve srovnání s přestávkami historické formule 1 relativně zanedbatelná. V padesátých a šedesátých letech se sezóna často zahajovala v lednu a pokračovala až o několik měsíců později.

Nejdelší pauza tohoto druhu nastala v roce 1965. Jim Clark vyhrál na Nový rok úvodní závod sezóny na okruhu East London v Jižní Africe. Další závod se konal o téměř pět měsíců později, Graham Hill vyhrál 30. května Velkou cenu Monaka.

Pokud se tedy zdá, že se aktuální 35denní čekání vleče, vzpomeňte si, že fanoušci F1 v roce 1965 museli mezi prvními dvěma závody čekat 149 dní. Během této doby se naštěstí konaly čtyři závody mimo šampionát, a navíc sedmikolová série Tasman. O tu v nejlepších monopostech tehdejší doby bojovalo mnoho jezdců formule 1.

I mezery mezi jednotlivými sezónami byly v minulosti mnohem delší. Například mezi úvodní sezónou roku 1950 a následující sezónou 1951 byla prodleva 266 dní. K podobnému čekání byli donuceni i fanoušci v roce 2020. Zpoždění způsobené pandemií covid-19 vedlo k 217denní mezeře mezi jednotlivými závody. Šlo o třetí nejdelší pauzu v historii.

Ačkoli situace na Blízkém východě zůstává kritická, její dopad na F1 zatím není až tak rozsáhlý. Plný ekonomický důsledek války se však teprve ukáže.