Vůz Red Bullu odhalil Martin Šonka

Do startu šampionátu sezóny 2026 zbývají necelé dva měsíce a Red Bull je společně se sesterským týmem Racing Bulls mezi prvními, kdo odhalili zbarvení vozu. Rudí býci ale pro odhalení zvolili velmi netradiční způsob. Hlavní roli tým svěřil sedmačtyřicetiletému Martinu Šonkovi, který potvrdil svou pověst jednoho z nejlepších pilotů planety.

Manévr na hranici pádové rychlosti

Klíčem k celému projektu byl akrobatický prvek zvaný „Kobra“. Martin Šonka musel se svým speciálem proletět v extrémně nízké výšce pouhých 1,5 metru nad ranvejí. V kritickém momentu pak prudce zvedl příď letadla, čímž odtrhl proudění vzduchu na křídle a závodní speciál v ten okamžik držel ve vzduchu jen silný motor. V této pozici hákem umístěným na ocasních plochách zachytil a strhl plachtu z připraveného monopostu.

Musel se ocasní částí trefit do malého oka, ale jelikož tam před přiblížením neviděl, bylo to, jak sám říká, jako navlékat nit do ucha jehly, ale poslepu. „Klíčem byla precizní koordinace směru, rychlosti a výšky. Pokud bych manévr zahájil jen o dvě až tři desetiny sekundy chybně, hrozil náraz ocasem letadla přímo do vozu F1,“ popsal náročnost akce rodák z Dvora Králové nad Labem.

Technologie LiDAR a let „naslepo“

Celá operace byla o to náročnější, že český pilot kvůli konstrukci kabiny ztratil vizuální kontakt s monopostem už 200 metrů před zahájením manévru. Orientovat se musel pouze podle značek na dráze a prostorového odhadu. Jako bezpečnostní prvek byl v letadle nainstalován systém LiDAR (Light Detection and Ranging), který pilotovi pomocí zvukových a vizuálních signálů hlásil přesnou výšku nad terénem.

Vše se muselo připravit velice rychle. Na vymýšlení celého projektu, testování a výrobu záchytného zařízení byl jen měsíc. Martin Šonka postupně trénoval manévr ve volném prostoru, následně s malými kusy látky, až po finální sestavu s plnohodnotnou plachtou, která během necelé sekundy zrychlila z nuly na více než 150 km/h.

„Jsem velkým fanouškem F1 a týmu Red Bull, takže jsem byl nadšený, když mě oslovili. Měli jsme k dispozici výborný tým a moc mě bavilo s nimi vymýšlet technická řešení, aby se vše povedlo. A myslím, že výsledek stojí za to. Povedlo se nám něco nového, speciálního, co tu ještě nebylo,“ říká český pilot.

Mrazivé finále v Jindřichově Hradci

Samotné natáčení proběhlo v listopadu za náročných meteorologických podmínek. Teploty na letišti v Jindřichově Hradci klesly na -2 až -3 °C. Vzhledem k tomu, že kokpit akrobatického speciálu není vytápěný, musel se pilot vypořádat s mrazem i vysokou hladinou adrenalinu.

Není to poprvé, co Martin Šonka spolupracuje s elitním týmem F1. Již v roce 2021 se zapsal do paměti fanoušků projektem „From Castle to Castle“, kdy letěl hlavou dolů v těsné blízkosti monopostu na letišti ve slovenském Popradu.

Nová éra pro Red Bull Racing

Odhalení barev pro rok 2026 předznamenává novou kapitolu týmu. V nadcházející sezóně budou barvy, které Čech tak dramaticky odhalil, hájit čtyřnásobný mistr světa Max Verstappen a jeho nový týmový kolega, nadějný Isack Hadjar. Po technickém výkonu, který předvedl český pilot, je laťka pro výkony na trati nastavena velmi vysoko.