SvětFormule.cz 
George Russell popřel, že by zvěsti o možném přestupu Maxe Verstappena do Mercedesu byly neuctivé. Naopak sdělil, že by byl rád jeho týmovým kolegou. Dále uvedl, že i Ferrari by bralo radši Verstappena než Lewise Hamiltona.
George Russell se po odchodu Lewise Hamiltona stal v Mercedesu týmovou jedničkou. Hamiltonův odchod od Stříbrných šípů znamenal konec jedné dlouhé éry a všem dělalo problém si na tento přestup zvyknout. Zdá se, že i samotný Hamilton si na novou stáj ještě zcela nezvykl.
Místo něj do Mercedesu nastoupil osmnáctiletý Andrea Kimi Antonelli. Před oběma piloty nejspíše čeká v Mercedesu dlouhodobé působení, ovšem Russellovi končí v letošní sezóně smlouva a zatím na stole neležela ta nová.
Kolují tak spekulace, že by po turbulentním období v Red Bullu mohl Max Verstappen přestoupit někam jinam. Toto Wolff by si určitě nechtěl nechat ujít šanci mít v týmu dalšího šampiona.
Russell se ale zatím necítí ohrožený a sdělil, že každý tým by měl Verstappena jakou svou první volbu, pokud by byl volný.
„Ne, protože faktem je, že v týmu formule 1 jsou dvě místa a já už jsem řekl, že bych byl rád Verstappenovým týmovým kolegou,“ řekl pro Mundo Deportivo. „Ale faktem je: proč by tým nechtěl Verstappena?“
„Kdybych byl Toto (Wolff – pozn. red.) a měli byste dvě možnosti… Kdybyste mohli mít jakéhokoli jezdce a všichni jezdci by byli k dispozici, vybral bych si sám sebe a zvolil bych Verstappena, kdybych byl v Totoově kůži. Takže to nevnímám jako neúctu, tak to ve sportu chodí.“
„Ferrari by si vybralo Verstappena a Leclerca. McLaren by si pravděpodobně vybral Verstappena a… tady by to bylo možná náročnější: Norris nebo Piastri. Ale kdyby si do roku 2026 mohl každý tým vybrat svého jezdce, Verstappen by byl pro všechny týmy volbou číslo jedna. Takže to není neuctivé, je to prostě realita.“
Mercedes nemá potvrzenou ani jednu sedačku pro sezónu 2026. Antonelliho smlouva má opci na prodloužení, ale z George Russella se teoreticky stává volný pilot.
Brit je ale přesvědčen, že se Stříbrnými šípy tuto záležitost brzy vyřeší a zdůraznil, že důležitější je výkonnost než délka smlouvy.
„Je tu důvěra,“ dodal Russell. „Myslím, že nenormální je, když Leclerc podepíše na pět let, Lando na pět let, Oscar na tři roky. Mnoho z těchto jezdců… Možná teď zapomenu pár jmen, ale mnoho z těchto jezdců podepsalo se svým týmem velmi dlouhodobé smlouvy. To není normální.“
„Mercedes se vždycky zaměřoval na… Neřekl bych, že pracuji rok co rok, ale pokud jde o mě, to, že jsem nepodepsal, mě vůbec netrápí. Protože ať už se smlouvou, nebo bez ní, pokud podáváte výkony, jste dobrý, a pokud je nepodáváte, nejste dobrý.“
„Byli tu jezdci jako Daniel Ricciardo, který měl smlouvu, ale byl vynechán. Checo Pérez měl smlouvu a nepokračoval, proto smlouva ve formuli 1 nic neznamená. Pro mě, když jsem jezdec, jsem rychlý a jsem na stupních vítězů, tak mi to dává větší sebevědomí než kus papíru s podpisem.“
I přes problémy, kterým Mercedes v současné době na trati čelí, je Russell nadále odhodlán pokračovat ve své cestě s týmem.
„Ano, ale McLaren má také náš motor a nyní jsme daleko za McLarenem. V současné době jsme blíže Williamsu než McLarenu. Takže kolem našeho motoru pro rok 2026 je samozřejmě spousta pozitivních zpráv, ale to je šum, ne fakta. Protože jak můžete vědět, co udělají ostatní?“
„Vím, co má Mercedes, ale nevím, co má Ferrari. Nevím, co má Red Bull, takže všechen ten rozruch, to jsou kecy. Mým záměrem je samozřejmě pokračovat u Mercedesu, tam chci být. A nic by mi neudělalo větší radost než vítězství s Mercedesem, především pro lidi. Protože to jsou oni, kdo pro nás tvrdě pracovali, abychom se zotavili a vyhráli, a to není snadné.“
Autor článku: Anna Gregarová
Formuli 1 začala pravidelně sledovat v roce 2020. V únoru 2022 se připojila k redakci SvětFormule.cz a kromě psaní článků se stará i o sociální sítě. Nevěnuje se jen F1, ale i nižším sériím.
