Red Bull proti výhodám: Hodgkinson chce otevřený boj motorů

S přechodem na nové motorové předpisy od roku 2026, jež počítají s téměř vyrovnaným poměrem spalovací a elektrické složky výkonu (zhruba 50:50), se světový šampionát snaží zabránit tomu, aby si některý z výrobců vybudoval a dlouhodobě udržel dominanci podobnou té, kterou Mercedes měl na začátku éry hybridních turbomotorů.

Mechanismus ADUO znamená, že pohonné jednotky budou vyhodnocovány po šesté, dvanácté a osmnácté velké ceně sezóny – v roce 2026 konkrétně v Miami v květnu, ve Spa-Francorchamps v červenci a v Singapuru v říjnu. Výrobci, kteří budou za nejlepším motorem zaostávat o 2 až 4 %, získají možnost jednoho dodatečného upgradu, ti se ztrátou větší než 4 % pak dva.

„Osobně bych byl nejraději, kdyby se homologace úplně zrušila a šlo se do otevřeného boje bez rukavic – to by se mi líbilo nejvíc. Ale realita je taková, jaká je: máme rozpočtový strop a omezený počet hodin na zkušebních stolicích, takže už teď existuje dost omezení i bez tohoto systému,“ uvedl Hodgkinson při představení livreje vozu Red Bull pro rok 2026.

Bez ohledu na jeho názor na samotnou existenci ADUO se podle něj navíc hned několik faktorů postará o to, že vyrovnání sil nebude jednoduché – mimo jiné dlouhá doba potřebná k vývoji a nasazení nových dílů.

„Myslím si, že systém dostatečně odměňuje ty, kteří to udělají správně,“ dodal Hodgkinson. „Co podle mě není mezi tvůrci pravidel plně doceněno, je fakt, že doba zrání nápadu u pohonných jednotek je mnohem delší než u šasi.“

„Když potřebuji provést změnu, nejde jen o úpravu dvou vozů – mám celý fond motorů. Může jít klidně o dvanáct pohonných jednotek, které je třeba aktualizovat, a to samozřejmě zabere čas. Navíc kvůli homologaci si nemůžete dovolit riskovat s něčím, co není důkladně prověřené, protože byste si mohli zadělat na obrovské problémy. Každý nový díl a nový nápad musí splnit minimální požadavky na životnost.“

„Naše součástky jsou většinou velmi přesné kovové díly, jejichž výroba prostě trvá – u některých může jít až o dvanáct týdnů. Podobně dlouho pak trvá jejich ověření, a další srovnatelně dlouhá doba je potřeba k tomu, aby se dostaly do závodního fondu.“

Hodgkinson proto neočekává, že by ADUO zásadně změnilo rozložení sil, pokud by si někteří výrobci vybudovali náskok – což by se podle spekulací mohlo stát, protože Mercedes a Red Bull údajně našli skulinu v pravidlech týkající se kompresního poměru spalovacího motoru.

„Myslím si, že pokud bude mít někdo výhodu v pohonné jednotce už při prvním závodě, potrvá poměrně dlouho, než ho ostatní doženou,“ uzavřel. „Nějaký mechanismus, který by je přibrzdil, je do jisté míry nutný a ADUO to v určitém smyslu nabízí. Hodnocení ale probíhá až po šesti závodech, takže technicky vzato můžete update nasadit až od sedmého podniku.“