Jak Schumacher hodnotí svou první sezónu

Šance, že by se Schumacher dokázal probojovat do nejlepší desítky byly tedy opravdu malé. Proto nebylo žádným překvapením, že americký tým loni zůstal poprvé v historii bez jediného bodu.

Nicméně dvaadvacetiletý Němec je se svými výkony v loňské sezóně spokojen. Sice občas došlo k větším havárií jako v Imole, Monaku, Budapešti nebo Džiddě, a to mnohokrát ovlivnilo jeho výsledky v kvalifikacích i závodech. Byly tu ale i světlejší momenty. Schumacher pravidelně překonával výkony svého týmového kolegy Nikity Mazepina a v Turecku se dokázal probojovat do druhé části kvalifikace.  To samé se mu málem povedlo i ve Francii, kde jeho snahy nakonec překazila havárie.

Ale vzhledem k jeho postavení nováčka, nebyly takové chyby překvapivé. Klíčovým faktorem v této situaci je vlastní růst a porozumění tomuto sportu – v tom Schumacher věří, že uspěl.

„Myslím, že jsme si mohli odškrtnou většinu cílů, kterých jsme chtěli dosáhnout. Samozřejmě, jedním z nich bylo bodovat, ale i když se nám to nepovedlo, byl to úspěšný rok, kdy se nám podařilo dostat vše z toho, co jsme měli k dispozici.“

Pneumatiky Pirelli byly klíčovým prvkem, kterému musel Schumacher porozumět, byť na nich závodil již ve formuli 2.

„Pneumatiky ve formuli 1 jsou samozřejmě dost specifické. V žádné jiné sérii takové nejsou. Způsob, jakým se tu používají dečky a jak se tu tvoří okna. Když se do takového okna netrefíte, bude reakce vašeho vozu velmi odlišná. Myslím, že tohle je ta část, ve které jsem se toho naučil nejvíce.“

Schumachera netrápilo, že bojoval na konci pole, přestože většinu své juniorské kariéry strávil závoděním na špici. Naopak mu to umožnilo učit se mimo záři reflektorů – která byla kvůli jeho jménu vždy extrémně silná. Takhle se mohl více soustředit na spolupráci s týmem a dosažení maximálního výkonu.

„Myslím, že to záleží na obou.“ Odpověděl Schumacher na otázku, zda za jeho zlepšením stojí on sám nebo tým. „Já i tým se v naší spolupráci stále zlepšujeme. Přicházíme na to, jaké komentáře musím poskytnout, abych získal správnou odezvu a správné změny v nastavení.“

„V tomto ohledu skutečně nacházíme cestu, a to nám také příští rok v mnoha směrech pomůže. Myslím, že kdybych se teď vrátil do Bahrajnu (2021), asi bychom byli na začátku silnější a soupeřům blíže, možná bychom byli blíže po celou sezónu a ke konci dokázali někoho předběhnout, nebo být s ním alespoň nastejno.“

Nové technické předpisy, které vstupují do hry tento rok, poskytují Haasu příležitost poskočit v pořadí vpřed a vrátit se do středu pole, kde byli až do roku 2020. To by mělo Schumacherovi usnadnit vstup do jeho druhé sezóny. Což byl i trend v jeho juniorské kariéře. Tam prožil poněkud utlumený první rok jak v evropské F3, tak ve formuli 2, načež druhý rok svého působení získal titul.

„Od příštího roku toho budu určitě očekávat více, a také toho budu očekávat více od sebe. Doufám, že budu schopen udělat pokrok, jako tomu bývalo v minulosti. Myslím, že by se to mohlo podařit.“

„Očekávám, že příprava pro mě bude jiná v tom smyslu, že vím, co se ode mě čeká. Mám jasnou představu o tom, co musím udělat a samozřejmě tomu svou přípravu přizpůsobím. Ale jakým způsobem, to vám říci nemohu, na to přijdu až za pochodu.“

„Nemyslím, že existuje přesný plán. Je to spíše o tom, co cítím, že je potřeba udělat v tom konkrétním momentu, abych byl připraven na první rok s novým konceptem vozů.“

Nakonec ale Schumacher stejně jen může pracovat s vozem, který dostane. Ale pokračování ve stejných barvách, a po boku stejných lidí zajití pevný základ pro přetvoření jeho talentu v úspěšnou budoucnost v F1.

„Věřím, že od té doby (začátku sezóny 2021) jsme se s týmem více sblížili, znám všechny, kdo tu pracují. A věřím, že spolu prožíváme pěkné časy. Což je upřímně řečeno vše, o čem motorsport je.“

„Je to o radosti z práce. Všichni jsou tu proto, že tento sport milují, a mají pro něj vášeň. To je rozhodně něco, co mi pomohlo pokročit v mnoha směrech a také mi to pomohlo vyrůst jako člověku. Takže doufám, že příští rok bude ještě větším krokem.“