SvětFormule.cz 
Damon Hill varuje, že ani titul v roce 2026 nemusí Georgeovi Russellovi zajistit místo v Mercedesu. Reaguje tak na spekulace Johnnyho Herberta o možném odchodu nespokojeného Maxe Verstappena. Hill připomíná vlastní zkušenost z roku 1996, kdy byl z Williamsu odejit hned po zisku titulu mistra světa, a tvrdí, že Russellova pozice je stále jen dočasná.
George Russell vstoupil do sezóny 2026 jako favorit na titul a úvodní dvě kola na tomto narativu nic nezměnila. Ale o slovo se přihlásil i jeho týmový kolega Andrea Kimi Antonelli, který vyhrál Velkou cenu Číny, čímž získal své první vítězství ve formuli 1.
Byl to úspěch, po kterém šéf týmu Mercedes Toto Wolff prostřednictvím týmového rádia adresoval ráznou odpověď těm, kteří loni kritizovali rozhodnutí posadit osmnáctiletého Antonelliho přímo do Mercedesu.
„Kimi je Totův chráněnec. Vsadil svou reputaci na to, aby ho tam dostal,“ řekl Damon Hill. „Kimi ho nechce zklamat, ale zároveň je Totovi vděčný a ten je nadšený, že teď vyhrál závod. Mezitím se George snaží na ně udělat dojem už nevím kolik sezón. Loni to dospělo do bodu, kdy museli smlouvu prodloužit, a trochu se to vleklo. Nebylo to tak, že by Toto zoufale toužil George znovu podepsat.“
Nová smlouva Russella s Mercedesem byla oznámena po jeho vítězství v Singapuru roku 2025. Předtím potvrdil spekulace, že proces brzdily detaily ohledně PR povinností a zároveň dodal, že jeho nová smlouva s Mercedesem obsahuje klauzuli, která mu zaručí budoucnost v týmu, pokud bude v roce 2026 podávat odpovídající výkony.
Johnny Herbert, sám trojnásobný vítěz velké ceny, však také zpochybnil Russellovu budoucnost v Mercedesu. Slyšel spekulace, že Verstappen není v Red Bullu spokojený. Nizozemský pilot v úvodních dvou kolech získal jen osm bodů a v Číně si opět stěžoval na monopost RB22. Jeho nejostřejší kritika však směřovala k novým pravidlům formule 1. Verstappenova smlouva s Red Bullem platí do konce roku 2028.
„Znovu jsem slyšel drobné spekulace o tom, že Max není tam, kde je, příliš spokojený. Půjde k Mercedesu? To by znamenalo, že se zbaví George,“ řekl Herbert. „Takže George je vždycky jen dočasný,“ reagoval Hill.
Hill uvedl, že ví, čím Russell v tomto smyslu prochází. V roce 1996 vyhrál svůj jediný titul mistra světa s Williamsem, ale tým si ho následující rok neponechal. „Mám pocit, že se k tomu trochu vztahuji. Je to skoro, jako byste tam stáli a říkali si proč tým nemůže uznat, co v sobě máte a proč se kolem mé nabídky nedělá stejný rozruch? George má teď příležitost vyhrát šampionát. Ale to mu jeho budoucnost v Mercedesu nezaručí.“
Seznamte se se slavnými i současnými jezdci formule 1, kteří píší historii tohoto sportu. Jména jako Max Verstappen, Lewis Hamilton, Michael Schumacher, Niki Lauda nebo třeba Emerson Fittipaldi. Objevte profily jezdců, jejich kariéru, statistiky a úspěchy.
👉 Seznam jezdců F1 | Kdo jsou nejúspěšnější jezdci F1 všech dob?
