SvětFormule.cz 
Alpine oznámil, že se na konci sezóny 2026 stáhne ze šampionátu WEC. Důvodem je přehodnocení priorit a pokračující transformace motorářského závodu Renaultu ve Viry-Châtillon.
Shrnutí článku
Alpine působí ve WEC od vstupu do kategorie hypercar na začátku roku 2024. Nicméně značka vlastněná Renaultem zaznamenala v elitní vytrvalostní kategorii pouze omezené úspěchy – s vozem A424 dosáhla jen na jediné vítězství, které získala loni ve Fuji.
Sezóna WEC 2026 začne příští měsíc v Kataru, přičemž legendární 24 hodin Le Mans se uskuteční o víkendu 13.–14. června, tedy ve stejném termínu, kdy se pojede Velká cena Španělska formule 1 na okruhu Barcelona-Catalunya.
Před začátkem nové sezóny Alpine potvrdil, že na konci roku 2026 ukončí své působení ve WEC, přičemž transformace projektu motorů formule 1 ve Viry-Châtillon – nyní přejmenovaného na Alpine Tech – nadále pokračuje. Tým Alpine ve formuli 1 již v roce 2024 oznámil, že ukončí používání pohonných jednotek Renault a od sezóny 2026 přejde na zákaznické dodávky motorů Mercedes pro tým sídlící v Enstone.
Ve stanovisku Alpine se uvádí: „Alpine Cars, francouzská značka sportovních vozů, reviduje svůj rozvojový plán na podporu své růstové strategie. Optimalizace a stanovení priorit projektů jsou nezbytné k zajištění udržitelné budoucnosti značky a k reakci na požadavky zákazníků, potenciálních zákazníků i fanoušků. Od roku 2024 rozšířil Alpine své produktové portfolio z jednoho modelu na tři. Značka také nedávno oznámila trojciferný růst.“
„Navzdory těmto pozitivním výsledkům ovlivnily současné výzvy automobilového průmyslu původní plány značky.
V důsledku toho bylo rozhodnuto přehodnotit priority a přijmout kroky směřující k udržitelné budoucnosti, včetně ukončení účasti v mistrovství světa FIA ve vytrvalostních závodech po roce 2026 a zaměření se na mistrovství světa FIA ve formuli 1. Závod ve Viry-Châtillon – nyní pod názvem Alpine Tech – bude pokračovat ve své transformaci se zaměřením na inovace pro skupinu Renault a značku Alpine.“
„Transformace vychází z jedinečných dovedností zaměstnanců a stávajícího špičkového technického vybavení a od ledna společnost navazuje partnerství s externími firmami, které z těchto kapacit mohou těžit. Prioritou skupiny i značky zůstávají zaměstnanci – cílem je udržet talent a know-how a podporovat pracovníky v jejich profesním rozvoji a kariérních možnostech.“
„Plán ochrany pracovních míst bude zaměstnance provázet celým procesem a nabídne možnosti, jako je přechod na jinou pozici v rámci skupiny, zapojení do specializovaného vzdělávacího programu, dobrovolný odchod nebo předčasný odchod do důchodu.“
© Alpine
Generální ředitel Alpine Philippe Krief k tomu uvedl: „Museli jsme přijmout obtížná rozhodnutí, abychom ochránili dlouhodobé ambice značky Alpine. Automobilový průmysl, zejména trh s elektromobily, roste pomaleji, než se očekávalo. Zároveň však musíme pokračovat v investicích do produktového portfolia Alpine a do samotné značky, abychom dlouhodobě uspěli.“
„Výsledkem je nutnost razantních kroků k vytvoření značky s udržitelnou budoucností. Celý tým Alpine se musí společně soustředit na tyto výzvy. V oblasti motorsportu nás mrzí, že po této sezóně nebudeme pokračovat ve WEC, nicméně zaměření na formuli 1 nám poskytuje jedinečnou platformu pro budování povědomí o značce v souladu s našimi ambicemi v oblasti produktového i tržního růstu. Vítězný duch je součástí DNA značky Alpine ve všech oblastech našeho působení. Proto jsem přesvědčen, že budeme bojovat až do poslední vteřiny posledního závodu, kterého se do roku 2026 zúčastníme.“
Viceprezident Alpine Tech Axel Plasse dodal: „Intenzivně pracujeme na definování nové struktury a organizace Alpine Tech. Ve Viry-Châtillon máme mimořádně talentované odborníky a pečlivě jsme zajistili, aby nové uspořádání umožnilo plně se soustředit na inovativní, špičkové know-how našich zaměstnanců a nabídnout služby pro nové projekty a partnery. S tímto novým zaměřením již začal náročný rok, a to souběžně s absolvováním naší poslední sezóny ve WEC.“
Rozhodnutí Alpine opustit WEC přichází krátce poté, co se Honda distancovala od spekulací o možném vstupu do třídy hypercar s vozem Acura ARX-06 již v roce 2027. Chuck Schifsky, manažer Honda & Acura Motorsports, potvrdil, že v současnosti neexistují žádné plány na vstup do WEC.
Zároveň však nevyloučil možnost, že by v budoucnu mohly zákaznické týmy nasazovat vůz Acura ARX-06 – který od roku 2023 zvítězil v závodech 24 hodin Daytony, Petit Le Mans a 12 hodin Sebringu – ve WEC či v šampionátu IMSA.
„Honda, Acura ani Honda Racing Corporation (HRC) nemají žádné plány na vstup do mistrovství světa FIA ve vytrvalostních závodech (WEC). Uvítali bychom však zákaznické týmy, které by nasazovaly ARX-06 v kategorii IMSA GTP nebo ve třídě Hypercar ve WEC, nicméně v současnosti neexistují žádné bezprostřední plány na realizaci tohoto záměru,“ uvedl Schifsky.
Formule 1 nejsou jen úspěšní jezdci, ale i špičkové týmy. Ferrari, které udává tempo od samého počátku šampionátu, týmy založené závodníky jako McLaren či Williams, nebo noví šampioni Mercedes a Red Bull.
