SvětFormule.cz 
Fernando Alonso je podľa vlastných slov nadšený z nového mestského okruhu v Baku, na ktorom sa tento rok bude konať Veľká cena Európy. Podľa Španiela má podujatie konajúce sa v hlavnom meste Azerbajdžanu potenciál stať sa najpamätnejším závodom tohtoročnej sezóny.
Majster sveta z rokov 2005 a 2006 s tímom Renault sa k okruhu v Baku vyjadroval v rozhovore pre AFP v utorok, presne 100 dní pred samotným podujatím: „Hovoríme tu o najrýchlejšom mestskom okruhu na svete. Budeme na ňom dosahovať podobné rýchlosti ako na talianskej Monze.“
„Naozaj sa mi páči, čo som v Baku videl. Niet pochýb, že pôjde o vskutku unikátny okruh,“ pokračoval Španiel, ktorý je zároveň ambasádorom Veľkej ceny Európy 2016, ktorá sa v hlavnom meste Azerbajdžanu odjazdí 17. až 19. júna.
Alonso potvrdil, že Baku navštívil a po celom okruhu, navrhnutom známym architektom Hermanom Tilkem, sa prešiel. Všímal si najmä niektoré kľúčové a najviac spomínané miesta, ako napríklad sekvenciu zákrut pri mestských hradbách, v ktorej bude šírka cesty len 7,6 metra a autá naviac pôjdu do kopca a neprehľadného úseku. Samotné prostredie, do ktorého je táto sekcia vložená, je zapísané v Zozname svetového dedičstva UNESCO.
Alonsa tiež zaujala cieľová rovinka trate, ktorá sa bude vinúť popri známom mestskom bulvári. Autá by na nej mali dosahovať rýchlosť siahajúcu až k 350km/h.
„Závod v Baku bude pre šport veľmi dôležitý,“ hovoril ďalej súčasný pilot McLarenu. „Formula 1 je stále viac a viac globálna takže je dobré, keď sa dostávame do nových krajín. Už sme sa dostali do každej časti sveta. Možno ešte máme rezervy v USA, kde F1 nie je až taká populárna a dôležitá.“
„Rozmanitosť pravidiel je príliš veľká. To je jeden z dôvodov, prečo Formula 1 nepriťahuje veľa nových fanúšikov. Pre obyčajného človeka, ktorého stretnete na ulici je priveľmi komplikovaná a snáď aj uzavretá.“
Vzhľadom na situáciu Alonsovho tímu sa rodák z Ovieda na každý mestský okruh teší ešte viac ako na tie klasické. Práve počas mestských závodov totiž vzniká viac nepredvídateľných situácii a tak majú šancu na dobrý výsledok aj tímy z nižších pozícii štartového poľa, čo je pre šport len dobré.
„Tento rok chceme využiť každú príležitosť, ktorá sa nám naskytne. Oproti minulému roku sa toho veľa zmenilo. Pohonná jednotka je úplne iná. Vlani sme mali veľké problémy so spoľahlivosťou a náš výkon nebol dostačujúci. Po motorovej aj aerodynamickej práce nás čakala náročná zima plná tvrdej roboty.“
„Teraz to je už omnoho lepšie. Nehovorím, že patríme medzi úplnú špičku, ale vieme, v ktorých oblastiach sa ešte môžeme zlepšiť. V prvej časti sezóny chceme pravidelne bodovať a v tej druhej zabojovať aj o nejaké pódiové umiestnenia. Myslím si, že to je adekvátny cieľ.“
Alonso, ktorý pred minulou sezónou prestúpil do tímu z Wokingu po piatich rokoch vo Ferrari, má za sebou sezónu najväčších sklamaní, aké počas celej svojej bohatej kariéry zažil. McLaren nebol schopný spolu s Hondou poskladať rýchle a spoľahlivé auto, čoho výsledkom bolo najlepšie piate miesto na VC Maďarska.
V súvislosti s týmto neúspechom sa začal stále viac a viac spomínať Alonsov možný odchod do závodného dôchodku. Sám to však rázne poprel: „Mám kontrakt do konca roka 2017 a plánujem ho dodržať. Uvidím, ako ma bude jazda s monopostom F1 jazdiť budúci rok po novej zmene pravidiel a potom sa rozhodnem, či budem pokračovať aj ďalej, alebo sa moja kariéra v F1 skončí.“
„To ale neznamená, že by som nadobro zavesil volant na klinec. Existujú aj ďalšie veľmi atraktívne série. Chcel by som niekedy vyhrať aj 24-hodinovku Le Mans či Indy500. S tým druhým by bol problém, lebo nie som zvyknutý na ovály a americký štýl pretekania. Ale s Le Mans to je iné. Naozaj by som to chcel aspoň skúsiť.“
„Už patrím medzi starších jazdcov. A tí majú radi nové veľké výzvy a nové veľké závody,“ uzavrel Alonso.
