Palmer se prý dozvěděl o svém konci v Renaultu z Autosportu

Spekulace o nahrazení Jolyona Palmera poletovaly padokem již od minulé sezóny, neboť v porovnání se svými týmovými kolegy značně zaostával. Renault se mu však rozhodl pro letošní sezónu dát ještě jednu šanci. A opět selhal.

Ovšem sám Palmer věřil, že se jej Renault nezbaví a bude moci pro něj závodit i příští rok. „Takovéto domněnky, že si v dalších závodech už nezajezdím, tu byly posledních 35 závodů, takže to pro mě není nic nového,“ řekl Palmer na čtvrteční tiskové konferenci. Rovněž vyvrátil zvěsti o jeho možném nahrazení už v Malajsii: „V Malajsii budu závodit. Budu závodit až do Abu Dhabi.“

Během pátečního dne se však roztrhl pytel s oficiálními potvrzeními, počínaje rozchodem McLarenu s Hondou, přes novou spolupráci japonského motoráře s Toro Rossem a přestupem Carlose Sainze z italské stáje do Renaultu, kde zasedne právě do kokpitu po Britovi.

Renault však evidentně svého pilota příliš o nabrání někoho nového na jeho místo neinformoval. Sám Palmer tvrdí, že se o jeho nahrazení španělským závodníkem dozvěděl z internetu: „Zjistil jsem to, když jsem si to přečetl na Autosportu. Potom jsem věděl, že je to pravda. Mluvil jsem i s pár lidmi. Tak to bylo.“

„Samozřejmě, že jsem věděl, že po tom, co jsem letos odvedl, tým hledá někoho jiného, protože to byl náročný rok. Ale nikdy nevíte, dokud není konec. Totéž jsem si mohl myslet minulý rok,“ připomíná pilot oblékající žlutý overal.

Ve středu pole probíhá urputný boj o pátou příčku, kterého se účastní také Renault.

Francouzi by proto uvítali, kdyby bodovali oba jejich piloti. To se však neděje a body dováží jen Hülkenberg. Není tedy divu, že se probírá i možná obměna ve druhém R.S.17, k níž  by mohlo dojít už v Sepangu.

Na otázku, zda bylo pro něj zvláštní být v týmu, který o něj očividně nemá zájem, odpověděl: „Nevím, kde jste k tomu přišli, ale nebudu to komentovat.“

„Budu se stále snažit odvést to nejlepší pokaždé, když nasednu do auta. Nic se nezměnilo. Stále chci jezdit s hlavou vzpřímenou a rovněž dokončit tuto sezonu. Není tu nic, co bych mohl ztratit. Pro mě je to šance ukázat, co dokážu,“ neztrácí odhodlání šestadvacetiletý Brit.

Z průběhu sezóny je Palmer zklamaný, podle něj za jeho výkony může mimo jiné také mizerná spolehlivost jeho monopostu. Zároveň však dodává, že auto je závod od závodu silnější.

„Doposud byla sezóna zklamáním, ale nejen z mé strany. Myslím si, že spolehlivost byla velmi špatná. Auto je stále silnější. V dalších závodech budeme určitě velmi silní. Tlak je pryč, neboť vím, že příští rok nezůstanu.“

Má v záloze nějaké alternativy, kam by se mohl příští rok vydat? „Na příští rok se celkem těším. Vím, že to bude něco jiného. Vím, co dělat nebudu,“ mlží Palmer. „Mám trochu času na zkoušku a rozhodnutí se. Ničeho se do budoucna neobávám.“

Palmer byl přesvědčený, že bude Hülkenbergovým kolegou i na dále, proto se po novém místě příliš neohlížel. „To se však nestane, a můžu se dívat po jiných příležitostech ve Formuli 1 i mimo ni. Na rozhodnutí, co budu dělat, nespěchám.“

Jednou alternativou pro setrvání v královně motorismu by mohl být Williams, který možná opustí Felipe Massa. Ačkoliv si není jistý, že zisk angažmá u tradiční stáje, je reálný, tak by jej těšilo závodit pro ně: „Samozřejmě, že je Williams velké jméno, tým, kterému jsem fandil, když jsem vyrůstal. Starý dobrý britský tým, ve kterém závodil rovněž můj otec.“